에이즈와 차별 금지법 - 진정으로 지켜야 할 것들!

에이즈 (AIDS)참고이미지

최근 우리나라에서 에이즈(AIDS) 환자가 급증하고 있다는 얘기들이 심심찮게 들려오고 있고, 요지는 대략 이렇습니다.

 

• 전 세계적으로 에이즈 감염률이 35%에서 39% 감소하는 추세인 반면, 우리나라에서는 892% 증가하고 있다?
• 병이 발현되기까지 HIV감염 후 7년에서 10년이 걸리므로, 20대에서 진단된 사람들은 주로 10대에 감염된 것으로 추정된다?
• 한국에서 70%의 학생들이 에이즈와 동성애의 관련성에 대해 모르고 있으며, 이는 학교에서 관련 정보를 제공하지 않기 때문이다?
• 미국 및 여러 국가에서는 동성애가 에이즈감염의 주요 경로로 지적되지만, 한국은 2011년 이후 이 사실을 공식적으로 밝히지 않고 있다?
• 어린이들에게 에이즈와 동성애에 대한 올바른 정보가 제공되지 않음으로써, 이들이 위험에 노출될 가능성이 높아진다?

이러한 사실들이 공식적이지 않기도 하거니와 한쪽으로 편향된 통계로 오류가 있을 수 있습니다.

그러나 우리가 쉬쉬하며 숨겨왔던 혹은, "설마~"하며 무심코 눈감아 왔던 에이즈에 대해 알아볼 필요가 있습니다.

또한 에이즈(AIDS)가 급격히 증가한 원인이 차별금지법과 관련이 있다는 논란도 있습니다. 비단 우리나라에서만 나오는 얘기가 아닌 전세계에서 터져 나오는 얘기들입니다. 따라서 세계적으로 차별금지법을 둘러싼 논의는 오랜 시간 동안 지속되어져 왔습니다. 특히, 동성애와 에이즈의 연관성을 지적하며 법 제정에 우려를 표하는 목소리도 존재하죠. 어떤 이는 표현의 자유를 걱정하고, 또 어떤 이는 특정 집단에 대한 낙인이 심화될 수 있다고 주장합니다. 이 글에서는 다소 무거울 수 있는 주제이기는 하지만 에이즈의 원인과 실태, 동성애와의 연관성, 차별금지법이 미치는 영향에 대해 과학적인 사실을 중심으로 살펴보겠습니다.

 

1. 에이즈란 무엇인가요?

에이즈(AIDS) 바이러스 참고 이미지

에이즈(AIDS, 후천성 면역결핍증)는 HIV(인간면역결핍 바이러스)에 의해 발생하는 질환입니다. HIV에 감염되면 인체 면역 체계가 점점 약해지며, 시간이 지나면서 다양한 감염병에 노출되기 쉽습니다.

감염 경로는?

• 성관계 (이성 간, 동성 간 모두 포함)
• 오염된 주사기 사용
• 감염된 혈액 수혈
• 임신 중 수직감염

에이즈는 ‘행위 중심’의 전염병입니다. 즉, 감염 가능성은 성적 지향보다 행동의 안전성 여부에 달려 있습니다.

2. 국내외 에이즈 통계는 어떤가요?

1) 전 세계 : 감소 추세

국제 보건기구(UNAIDS)에 따르면, 전 세계 에이즈 신규 감염자는 지속적으로 감소하고 있으며, 2023년 기준 39% 감소했습니다. 이는 정기 검사, 교육, 예방 캠페인 덕분입니다.

2) 한국 : 예외적인 증가

반면, 한국은 예외적으로 HIV 감염률이 상승하는 추세입니다.

• 20~30대 젊은 층에서 감염자 수가 빠르게 증가
• 감염 경로의 90% 이상이 성접촉
• 감염자의 다수가 감염 사실을 뒤늦게 인지

이는 정확한 성 교육의 부재, 낙인으로 인한 검사 회피, 안전하지 않은 성관계 등이 원인으로 지목되고 있습니다.

3. 동성애와 에이즈는 관련이 있나요?

간단히 말하면, 성적 지향이 아닌, ‘성적 행위’의 방식과 빈도가 감염 가능성을 결정합니다.

1)  고위험군으로서의 ‘남성 간 성접촉(MSM)’

일부 통계에서 남성 간 성접촉자(MSM)는 HIV 감염 위험군으로 분류되지만, 이는 ‘동성애자이기 때문’이 아니라:

• 보호되지 않은 성관계 빈도
• 파트너 수
• 검사 지연
• 낙인으로 인한 정보 부족 등 환경적 요인이 핵심입니다.

2) 낙인이 감염을 확산시킨다

• 낙인과 차별은 검사를 기피하게 만들고,
• 검사를 받지 않으면 조기 진단이 어렵고,
• 치료 지연은 다른 이에게 전파될 위험을 높입니다.

따라서, 정확한 정보 제공과 차별 없는 사회 분위기가 감염 확산을 막는 핵심입니다.

4. 차별금지법, 표현의 자유를 억압할까?

차별금지법은 성별, 장애, 출신 지역, 성적 지향 등으로 인한 부당한 차별을 막기 위한 법안입니다.

많은 이들이 "비판도 못 하게 되는 것 아니냐?"는 우려를 표합니다. 그러나 법이 금지하는 것은 ‘사실 기반의 문제 제기’가 아니라, 악의적이고 반복적인 혐오 표현입니다.

예를 들어:

• ❌ “동성애는 무조건 에이즈의 원인이다.” → 비과학적이며 낙인 형성
• ✅ “성접촉 시 에이즈 감염 가능성이 있으므로, 누구나 안전한 성관계를 해야 한다.” → 예방 중심, 과학 기반

따라서 과학적으로 근거 있는 비판은 허용되며, 오히려 사회의 건강한 토론 환경 조성에 기여할 수 있습니다.

5. 청소년, 그리고 우리가 놓치기 쉬운 진실

청소년이 성병에 노출되는 것을 막기 위해선 **‘정보의 차단’보다 ‘정보의 제공’**이 훨씬 효과적입니다.

필요한 건?

• 정확한 성교육
• 예방 캠페인
• 성적 다양성에 대한 이해
• 청소년 친화적 보건 시스템

낙인과 혐오는 예방의 적이며, 지식은 최고의 백신입니다.

맺음말: 에이즈 예방, 그리고 진짜로 지켜야 할 가치

에이즈 확산을 막는 길은 특정 집단을 비난하는 것이 아닙니다.
그보다는,

• 누구나 정기적으로 검사 받을 수 있는 환경
• 성적 지향과 관계없는 정보 접근성
• 차별 없는 사회 분위기 이것이야말로 감염을 막고, 사회를 건강하게 지키는 방법입니다.

차별금지법은 ‘소수만을 위한 법’이 아니라, 모두를 위한 포용과 존중의 시작이 될 수 있습니다.