처음 암 진단을 받았을 때 나는 무엇을 해야 할까?

얼마전 그렇게 친하지는 않았지만 그래도 가끔씩 만나는 친구가 처음으로 암진단을 받은후 듬직하고 산적 같았던 모습은 어디가고 홀쪽해진채 움츠려 있었던 모습으로 만났던 그때가 문득 떠오릅니다.

얼마나 힘들었을까? 얼마나 두려울까? 얼마나 불안할까?...

그래서 이번에는 조금은 무거울 수도 있지만 조금은 현실적인 주제를 적어 볼까 합니다.

암을 극복하는데 가장 중요한 것은 이길 수 있다는 희망입니다.

 

암 진단을 받으면 누구나 큰 충격을 받습니다. 머릿속이 하얘지고, 앞으로 어떻게 해야 할지 막막할 것 입니다. 하지만 침착하게 하나씩 준비해 나가면, 치료 과정에서 덜 힘들고 더 나은 결정을 할 수 있습니다. 여기서는 처음 암 진단을 받은 후 해야 할 실질적인 조치들을 차분하게 정리해 보겠습니다.

1. 감정을 정리하는 시간 가지기

암 진단을 받으면 두려움과 불안이 밀려올 수 있습니다. 하지만 첫 단계에서 중요한 것은 감정을 억누르거나 부정하는 것이 아니라, 자연스럽게 받아들이고 정리하는 것입니다.

• 혼자 너무 깊이 고민하지 말고 신뢰할 수 있는 가족이나 친구와 솔직한 마음으로 대화를 하시기 바랍니다.
• 당장 모든 답을 찾으려고 하지 말고, 차근차근 계획을 세우는 것이 중요합니다.
• 불안과 스트레스를 줄이기 위해 가벼운 산책, 명상, 일기 쓰기 등을 해보는게 어떨까요?

2. 정확한 진단과 세부 사항 확인하기

내가 가진 암의 종류와 진행 상태에 따라 치료 방법이 달라질 수 있음을 알아야 합니다. 따라서 의료진에게 구체적인 정보를 확인해야 합니다.

• 진단의 정확성 확인 : 추가 검사가 필요한지, 세컨드 오피니언(다른 병원의 의견)이 필요한지 확인하세요.
• 암의 종류 및 진행 단계 확인 : 암의 병기(1~4기), 전이 여부, 치료 가능성 등을 명확히 알아야 합니다.
• 의료진과 충분히 상담하기 : 주치의에게 치료 계획, 예후, 부작용 등에 대해 질문하세요.

3. 치료 계획 수립하기

치료 방법은 암의 종류와 진행 상태에 따라 다릅니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 방법이 있습니다.

• 수술 : 암 조직을 제거하는 방법
• 항암 치료(화학요법) : 약물을 사용하여 암세포를 공격하는 방법
• 방사선 치료 : 고에너지 방사선을 이용해 암세포를 제거하는 방법
• 면역·표적 치료 : 특정 단백질을 타겟으로 하는 치료

의료진과 상의하여 자신의 상태에 맞는 최적의 치료 방법을 선택하세요. 또한, 치료 과정에서 예상되는 부작용과 회복 과정도 함께 고려해야 합니다.

4. 병원 및 의료진 선택하기

암 치료는 장기적인 과정이므로 신뢰할 수 있는 병원과 의료진을 찾는 것이 중요합니다.

• 전문 병원 확인 : 암 전문 병원이나 대학 병원의 암 센터를 알아보세요.
• 의료진의 경험 확인 : 담당 의사의 경험과 치료 성과를 조사하는 것도 중요합니다.
• 거주지와의 거리 고려 : 치료가 장기간 지속될 수 있으므로 병원까지의 거리도 고려해야 합니다.

5. 경제적인 부분 준비하기

암 치료에는 많은 비용이 발생할 수 있습니다. 미리 재정적인 준비를 해두면 경제적 부담을 줄일 수 있습니다.

• 건강보험 적용 여부 확인 : 치료 비용 중 건강보험 적용이 가능한 부분을 확인하세요.
• 실비보험 및 암보험 활용 : 가입한 보험이 있다면 보장 범위를 확인하고, 필요한 경우 보험금을 청구하세요.
• 의료비 지원 제도 활용 : 국가 및 지자체에서 제공하는 암 환자 지원 프로그램을 조사해보세요.

6. 생활 습관 개선하기

치료 효과를 높이고 부작용을 최소화하기 위해서는 건강한 생활 습관이 필수적입니다.

• 균형 잡힌 식단 유지 : 신선한 채소, 과일, 단백질을 충분히 섭취하세요.
• 적절한 운동 : 무리하지 않는 선에서 가벼운 스트레칭이나 산책을 권장합니다.
• 금주 및 금연 : 암 치료 효과를 높이고 재발을 방지하기 위해 반드시 금연·금주하세요.

7. 정신적·정서적 지원 받기

암 치료 과정은 정신적으로도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 적절한 정서적 지원이 필요합니다.

• 가족 및 친구의 도움 받기 : 혼자 해결하려 하지 말고 주변의 도움을 받으세요.
• 전문 상담 이용하기 : 심리 상담사나 암 환자 지원 단체의 도움을 받으면 좋습니다.
• 같은 경험을 가진 사람들과 교류하기 : 환우 모임이나 온라인 커뮤니티를 활용해 정보를 공유하세요.

8. 치료 후 장기적인 계획 세우기

치료가 끝난 후에도 지속적인 관리가 필요합니다.

• 정기 검진 받기: 재발 여부를 확인하기 위해 정기 검진을 빠뜨리지 마세요.
• 생활 습관 유지하기: 치료 후에도 건강한 생활 습관을 지속하세요.
• 새로운 목표 설정하기: 치료 후의 삶에 대해 긍정적인 목표를 세우고 준비하세요.

끝맺으며..

암 진단을 받았을 때 처음에는 두려움과 혼란이 크겠지만, 차근차근 준비하면 안정적으로 대처할 수 있습니다.  에전에는 주의해야할 음식리스트를 제공하든지 주의사항들에 대해 체크리스트를 제공하는 경우가 많았습니다. 그러나 요즘에는 가리는 음식 없이 무엇이든지 많이 먹으라고 권장하고 있습니다. 그만큼 암환자들에게 음식을 먹는다는 의미는 생명과 직결되는 상황으로 굉장히 중요합니다. 예전의 어르신들 말씀에 의하면 "먹으면 살고 못먹으면 힘들다."고 하셨습니다. 그러나 그보다 더 중요한 것은 끊임없는 운동입니다. 여기서 말하는 운동의 개념은 근력운동등 무리한 운동이 절대 아닙니다. 다만 낮은산을 찾아 산책 삼아 등산을 한다든지, 시골에 들어가 좋은 공기를 마시며 걷는다든지 하는 정도일 것입니다.

마지막으로 암은 열에 매우 약하답니다. 항상 몸을 따뜻하게 보호하거나 찜질방 같은 공간에서 온열치료를 하시기 바랍니다. 그렇지만 너무 무리 하시면 안됩니다. 무엇보다 체력 유지는 필수 입니다. 

혼자 모든 걸 감당하려 하지 말고, 의료진과 가족, 친구들의 도움을 받으며 하나씩 계획적으로 해결해 나가는 것이 무엇보다 중요합니다. 치료 과정은 힘들 수 있지만, 계획적으로 접근해 나가시면 지금 보다 훨씬 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다. 무엇보다도 희망을 잃지 않는 것이 중요합니다. 당신은 혼자가 아닙니다.

 

친구야! 화이팅! 넌 잘할 수있을꺼야!!